¿Es un ángel?, ¿una deidad atlante tal vez?, ¿una estatua del Olimpo? Sus rasgos, inexistentes en un principio, cobran relieve mientras suena "Woodhenge", gracias a la luz divina que de repente la envuelve, atributos robóticos que sorprenden especialmente cuando con las notas de inicio de "Punkadiddle" abre los ojos y despliega sus alas de ángel, provocando una tormenta eléctrica de gran magnitud que le lleva lejos. Muy lejos, a años luz de aquí, transportado por una inimaginable tecnología, probablemente alienígena. Allí, en el otro confín de la galaxia, comienza una nueva existencia, una gota llena de vida que se reproduce y da lugar a "Platimum", el álbum más esotérico de Mike Oldfield y un renacimiento, tras esa terapia denominada Exégesis que cambió su personalidad, la del músico y la de la persona que responde al nombre de Michael Gordon Oldfield. Ian Emes fue el autor de esta animación arriba descrita que presentaba el álbum (se puede ver en su web), como lo fue de las que se podían disfrutar en el tour europeo de 1979 conocido como Exposed, inspirado en litografías del grabador holandés M. C. Escher. El talento de Emes, artista que había trabajado con gran éxito con Pink Floyd, se unió al de Oldfield, que en "Platinum" mostró otra cara, un gran cambio estilístico respecto a sus obras épicas de los años 70, desde "Tubular Bells" a "Incantations".
Aunque en 1973, dado el éxito y el tirón de la película 'El exorcista', se comercializara un single de "Tubular Bells" (y el disco entero) en los Estados Unidos, el primer intento serio de triunfar en Norteamérica por parte de Mike Oldfield y su compañía se dio seis años después, al final de la década. Oldfield, que conoció personalmente a personajes importantes del panorama musical neoyorquino como Peter Baumann o Philip Glass, se lanzó a grabar con músicos de sesión en la ciudad de los rascacielos un álbum distinto, como distinto había sido un sencillo interpretado en directo en su primera gira y publicado unos meses antes, el discotequero "Guilty", grabado también en Nueva York con la supervisión de Kurt Munkasci -el hombre que le presentó a Philip Glass-. Aunque fue rematado en Inglaterra, el concepto original de "Platinum" era mucho más abierto, donde un jazz camuflado y la electrónica que permitían los sintetizadores de la época, se agolpaban entre sus compases, además de una batería más contundente que la usada hasta la fecha. El platino es un metal noble muy apreciado en joyería por su pureza y brillo, así que teniendo en cuenta la brillantez del Mike de los 70, el título "Platinum" es bastante acertado. En él, Oldfield iba a homenajear precisamente a Philip Glass (con una fantástica versión libre de su "North Star") y a otro neoyorquino ilustre como George Gershwin (del que adapta la canción "I Got Rhythm"). Publicado por Virgin Records en 1979 con la eficaz producción de Tom Newman y una bonita y artística portada de Trevor Key, "Platinum" presenta una cara A monumental, donde Oldfield divide en cuatro partes una animada suite, repleta de guitarras y metales, en la que desarrolla un trepidante comienzo ("Airborne"), seguido de una aguerrida melodía de las que dificilmente se te van de la cabeza ("Platinum"), se escucha acto seguido un animado "Charleston" (otra concesión a lo americano), para concluir con el desestructurado al modo Oldfield (y muy conseguido, haciéndolo realmente suyo) "North Star" del maestro Glass. Tras esta primera cara realmente genial, y aun portando grandisimos minutos de música, el segundo lado del plástico demuestra que Oldfield no era tan infalible como se podría pensar, especialmente en unos cortes vocales simpáticos y diferentes, pero no tan inspirados como sus excelsos instrumentales. Esta cara B se abre con la ambiental "Woodhenge" (fantástica pieza compuesta años atrás para el documental "Reflection") y contiene las mencionadas primeras canciones propiamente dichas aparecidas en un LP de Mike Oldfield ("Into the Wonderland" -que sustituye a la bisoña "Sally"- y "I Got Rhythm", ambas cantadas por una más que correcta Wendy Roberts), amén de una divertida protesta contra el punk llamada "Punkadiddle". La anécdota del álbum fue la exclusión tras las dos primeras ediciones del mismo, de la extravagante canción "Sally (I'm Just a Gorila)", que fue sustituida por la mencionada "Into the Wonderland".
Una versión con portada distinta del disco (obra una vez más de Ian Emes), que además incluía el éxito discotequero "Guilty" en vez del esotérico "Woodhenge", se publicó en Estados Unidos y Canadá con el título de "Airborn"; una edición especial portaba un segundo vinilo con "Tubular Bells" e "Incantations" en directo en el reciente tour europeo. Sin embargo, "Platinum" no consiguió triunfar al otro lado del charco, como no lo hará Oldfield en toda su trayectoria. Son las injusticias de la industria y de los gustos de todo un país. Pese a ello, y aunque no se llegue a considerar como una de sus obras mayores, "Platinum" es un trabajo eléctrico, resuelto y adictivo, una exquisita rareza en la discografía del músico británico, cuyo mayor problema deriva precisamente de ir cronológicamente detrás de sus casi insuperables cuatro primeros plásticos -"Tubular Bells", "Hergest Ridge", "Ommadawn" e "Incantations"-, sin la presencia de los cuales sería sin duda un clásico en su monumental carrera.
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7 comentarios:
Lo curioso de este disco, es que para mí los dos mejores temas son los que son versiones: North Star y I Got Rhythm. Una tendencia de versionar que continuó en QE2 y The Killing Fields y que luego dejó prácticamente (obviando Romances, Aleluyas, y demás). Una pena, a mi modo de ver, ya que le daba un caracter muy personal a temas de otros.
Un clásico atemporal y una de las mejores portadas de la discografia de Oldfield
Gran portada de Trevor Key, efectivamente, un juego de luces que es también de mis favoritos en su discografía.
En cuanto a las versiones, mis favoritas en su discografía son las de clásicos o temas tradicionales, pero claro, qué decir de North Star, como bien dices le aporta una personalidad única al tema de Glass. I Got Rhythm es también fabulosa, aunque es tan diferente de lo que Mike hacía que no me llega tan dentro. eso sí, es un broche final fabuloso.
A mí I Got Rhythm me encanta, tiene una cadencia creciente y una voz hipnótica. Con la que no puedo es con Woodhenge, no tiene ni pies ni cabeza.
La parte instrumental puede ser la más rara de su carrera, porque original era siempre en esa época. Otro discazo de este genio.
No recordaba lo del cambio de canciones, creo que nunca había buscado la Sally original. Está bien, pero va un poco justa, Into Wonderlan la supera de largo.
Pues a mí Woodhenge me parece maravillosa. La verdad es que todo el disco es estupendo,desde Airborne hasta I Got Rhythm.
Yo estoy con Santi, me encanta Woodhenge. Pegaba más en el documental Reflection, que fue su uso original, pero el rescate en Platinum para comenzar la cara B es sublime.
Qué tal Pepe? Encantado en saludarte y felicidades por tu blog ante todo. He intentado enviarte este mensaje en privado pero no he sabido ver tu correo personal. En todo caso te dejo aquí anotado mi interés en que puedas escribir 4 línias a modo de prólogo para un volumen de Mike Oldfield que será publicado en digital próximamente por la editorial Panorámica de las Artes. Espero que puedas colaborar en esta dada tu trascendencia editorial con este artista en concreto. Sería un verdadero honor poner contar con tus bendiciones. Puedes escribirme a sergibadalona@gmail.com cuando quieras. La publicación tiene prevista su fecha de salida en mayo de 2023. Un saludo cordial, SAS
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