HIMEKAMI: "Moonwater"

La enorme distancia kilométrica, cultural e idiomática con Japón, provocó que una música tan bella y plácida como la del grupo Himekami tardara demasiado en llegar hasta nuestros oídos. Fue concretamente en 1991 cuando Sonifolk/Lyricon publicó en España la edición convenientemente traducida de una excelsa recopilación de este grupo nipón cuya preciosa portada anticipaba una grata sorpresa; su título, "Moonwater", y lo realmente imperdonable, que Himekami tenía publicados ya diez discos en Japón sin que aquí fueran ni remotamente conocidos. Afortunadamente el impacto que composiciones como la celestial "Into blue snows" provocaron en los reductos radiofónicos de la música instrumental, impulsaron la trascendencia de Himekami en el mercado español, especialmente durante la década de los 90. Formado por el matrimonio Yoshiaki y Etsuko Hoshi, Himekami contaba por aquel entonces con una enorme popularidad en su país, gracias a una delicada unión musical de tradición japonesa y electrónica, donde se dejaba ver la sensibilidad del teclado japonés, lejos tanto del sinfonismo y la majestuosidad de Kitaro ("nosotros hacemos música japonesa, la de Kitaro es oriental") como del urbanismo de Ryuichi Sakamoto y su Yellow Magic Orchestra, sino más bien de una pureza y un lirismo embriagadores.

"Moonwater" se pudo encontrar en dos ediciones parecidas pero puntualmente diferentes. Su primera edición fue la japonesa, publicada por Pony Canyon en 1989 y distribuída en España por Lyricon en 1991 con traducciones de títulos, libreto e ilustraciones. Evidentemente esta es la edición más fácil de conseguir en nuestro país. Sin embargo, la compañía americana Higher Octave Music se encargó de preparar en 1989 una edición para Estados Unidos (que también llegó a España de importación) con tres notables cambios en las canciones, y si bien ambas coinciden en siete temas, la calidad de los tres distintos parece desequilibrar la balanza hacia la edición americana. Aunque las canciones de Himekami no sean tradicionales sino composiciones propias y estén interpretadas con tecnología moderna, su delicado y respetuoso sonido nos transporta al Japón más tradicional, a la cotidianidad de sus costumbres, a la naturaleza, esa misma desde la que Yoshiaki componía, en la hermosa región de Tohoku (al norte de la isla principal del Japón, Honshu). Hoshi nació en 1946 y fue en 1981 cuando comenzó su fulgurante carrera, parte de la cual queda recogida en este disco, que sorprende de inicio con la fulgurante y rítmica "Dancing birds" (el primero de los temas exclusivos de la edición americana). Ahí ya se adivinaba que lo aquí contenido era algo especial, y si alguien oprimió el play por mera curiosidad fue literalmente obligado a sentarse y escuchar el resto, en ocasiones embelesadamente ante melodías atrayentes, incluso hipnotizantes, como "Swan mith", "Tosa dunes", "White fire" o "Earth flame", todas ellas éxitos de los primeros discos nipones de Himekami ("Himekami", "Himekami densetsu" o "Hokuten genso"). En este momento llega "Distant suns", otra de las mejores canciones de la edición americana del álbum, seguida por "Evening poem", también espléndida composición, mucho más calmada que la anterior y que, para acabar de confundir al personal, fue elegida para abrir la edición japonesa (y española). Entre tanta emoción se alcanza uno de los grandes momentos del álbum, una melodía sosegada pero poderosa y cautivadora, perteneciente originalmente al álbum "Setsufu", capaz de transportar, como su título indica, hacia las nieves azules ("Into blue snows"), esas cumbres nevadas japonesas que adornan algunas de sus portadas y que incluso dieron nombre al grupo (Himekami es el nombre de una montaña de Tohoku). Dos cortes para acabar, el tercero de los nuevos y más rítmico de todos, "7 o'clock rain", y un delicado poema de 13 minutos titulado "Mahoroba", que venía contenido originalmente en el disco que con igual título compusieron mano a mano Himekami y Yas-Kaz, afamado percusionista japonés con el que Hoshi colaboró en varias ocasiones en los 80.

Restan por mencionar los tres cortes que Higher Octave Music descartó de su edición, y que sí adornan la original: "Windflower", "Snowflake" (ambos pertenecientes a "Setsufu") y, cerrando la compilación, "Circling stars" (de "Himnekami fudoki"). En definitiva, nos encontramos en "Moonwater", y por extensión en la exquisita discografía de Himekami, con un buen número de gloriosas canciones que ya forman parte de la imagen que tenemos en occidente de la naturaleza nipona, una música llena de sensaciones, plena de magia, de leyendas ancestrales, capaz de conducirnos a otra cultura, aquella de la que estaba plenamente enamorado Yoshiaki Hoshi, un músico esencial que nos dejó el 1 de Octubre de 2004 víctima de un ataque al corazón y cuya capacidad de emocionar músicalmente no tenía fronteras.